Escuela del Aluminio

-  Por Wilmer Romero  - En mis dos últimos artículos sobre protagonistas del aluminio, una serie dedicada al estudio de la historia del aluminio, escribí sobre el desarrollo del segundo método industrial para producir aluminio, conocido hoy en día como el proceso “Hall-Héroult” , y sobre la historia del padre de la industria de aluminio americana, nuestro protagonista estrella: “Charles Martin Hall ”.  En este año 2021, se cumplen 135 aniversarios del proceso Hall-Héroult, el cual seguirá cumpliendo muchos más durante este milenio, ya que no se vislumbra ningún otro método capaz de sustituirlo.  El proceso Hall-Héroult fue el que convirtió al aluminio de un metal semiprecioso, que inicialmente parecía predestinado a permanecer en una vitrina de joyería junto con el oro y otras piedras preciosas, a un metal industrial de uso cotidiano. Precisamente, en este artículo se relatan  las dificultades por la que atravesó el aluminio para que pudiese ser aceptado como un nuevo meta industrial.

                                  Charles Martin Hall, nuestro protagonista estrella -  Por Wilmer Romero  - Estoy sosteniendo un pequeño trozo de metal que pude adquirir en Alemania para que Uds puedan verlo, ya que todavía no se fabrica en nuestro país. Este es el metal del futuro, se llama Aluminio , y les digo que si alguien logra inventar un proceso por el cual se pueda producir aluminio a escala comercial, no solamente sería un gran benefactor para el mundo, sino que además seria muy famoso y acumularía para si una gran fortuna. Estas palabras fueron pronunciadas por el profesor de química Frank Jewett, del Oberlin College, una universidad ubicada en un pueblo llamado Oberlin, cerca de Cleveland, en el estado de Ohio, USA. Se dice que entre sus alumnos se encontraba un joven, quien al escuchar el reto que lanzó su profesor , se volteó hacia uno de sus compañeros y le susurro, yo seré ese  hombre, voy por ese metal y así fue. Este Joven estudiante se llamaba  Charles Martin Hall .